Mode van Tencel/Lyocell: een oude synthetische vezel wordt herontdekt
Lange tijd verkregen lakenfabrikanten vezels voor hun geweven producten op basis van dierlijke grondstoffen. In de loop van de industrialisering experimenteerden chemici met nieuwe grondstoffen. Nog voordat de industrie in de 20e eeuw kunstvezels uit aardolie produceerde, werd er geëxperimenteerd met grondstoffen uit de natuur. Tot op heden zijn viscose of acetaat stoffen die van natuurlijke grondstoffen zijn gemaakt. Tencel/Lyocell is een van de milieuvriendelijke synthetische vezels gemaakt van hernieuwbare grondstoffen. Door experimenten werd ontdekt dat cellulose uit hout een ideale precursor is voor Lyocell. Door de cellulose te modificeren, verkregen de pioniers van de kunstvezels oplossingen die tot draden konden worden verwerkt. Vezels van wol bestonden uit korte of langere afzonderlijke draden die in verschillende spinprocessen tot garen werden verwerkt. Voor de productie van lyocell werden cellulose-esters gesmolten in een bad met oplosmiddelen tot een vloeistof. Deze kon door spinnen tot eindeloze draden worden getrokken of geperst. Voor de fijnste kousen werd een enkele draad, monofilament genaamd, gebruikt. Voor de productie van stof op basis van lyocell werden verschillende enkele draden als lange vezels samengevoegd en in elkaar gedraaid.
Een vergeten proces keert terug in de modewereld
Synthetische vezels gemaakt van gesmolten viscose raakten enigszins in de vergetelheid met de komst van vezels gemaakt van ruwe olie. Sinds de jaren dertig worden kunstvezels gebruikt. In de jaren zestig was er een ware hype rond nylon, dralon en andere vezels gemaakt van chemische grondstoffen. Dit veranderde met de schaarste van de aardoliebronnen en de wens om kunstmatige vezels onder milieuvriendelijker omstandigheden te produceren. Zo maakte de productie van garens op basis van cellulose het mogelijk zonder pesticiden te werken en water te besparen. Bovendien ontdekte men dat de synthetische vezel Lyocell speciale eigenschappen had die de consument ten goede kwamen. In 2000 werd een vezel van Lyocell beschermd onder de merknaam Tencel. Het product heeft tot op heden diverse onderscheidingen ontvangen vanwege zijn grote milieuvriendelijkheid.
Lyocell als basismateriaal voor viscose
Sindsdien is er veel vraag naar Tencel/Lyocell. De winning uit de hernieuwbare grondstof hout maakt een vrijwel onbeperkt gebruik van de vezel mogelijk. Bovendien is Lyocell geschikt voor de vervaardiging van textielproducten die ademende en anti-allergische eigenschappen vereisen. Voor de productie van textieloppervlakken verwerkt de lakenindustrie de synthetische vezel tot viscose. De draden van deze kwaliteit zijn dun, zeer slijtvast en kunnen op veel verschillende manieren worden gebruikt. Viscose dient bijvoorbeeld als vervanging van echte zijde in blouses, topjes en jurken. Dit textiel kan een uitgesproken zijdeachtige uitstraling hebben of het karakter van katoenen stoffen. Er worden ook speciale processen gebruikt om vachten te produceren die bijvoorbeeld tot outdoorjassen kunnen worden verwerkt. Door de goede droge en natte sterkte is het materiaal voorbestemd voor gebruik in functionele kleding. Met zijn uitstekende eigenschappen heeft Lyocell de sportwereld veroverd.
Mensen met een gevoelige huid zijn dol op Tencel/Lyocell in kleding of beddengoed
 Een bijzonder voordeel van Lyocell is dat dit materiaal irriterende stoffen geen kans geeft. Niet voor niets wordt de synthetische vezel gebruikt in matrassen en beddengoed. Met zijn grote vermogen om vocht op te nemen en af te geven draagt de vezel bij aan een goed ruimte- en slaapklimaat. De vorming van huisstof met als gevolg het verschijnen van huisstofmijten wordt door het materiaal tegengehouden. Lyocell is gemakkelijk te onderhouden en kan worden gewassen op maximaal 60 °C. Strijken is niet nodig. U kunt zonder strijken, omdat de synthetische vezel van natuurlijke grondstoffen grotendeels kreukvrij is.
Viscose als vervanging van katoen in jeans of topjes
Er komen steeds meer shirts, blouses en zelfs pullovers met een gemengde stof in de mode. Viscose, katoen en ook spandex spelen een belangrijke rol bij de vervaardiging van bijvoorbeeld jeans. Het zachte lyocell geeft denim een uitstekend draagcomfort. Spandex geeft nauwsluitende jeans een aangename knusheid. Daarnaast wordt het milieuvriendelijke materiaal gebruikt voor pullovers en jurken. Er zijn bijna geen grenzen aan de ideeën voor nieuwe producten met Tencel/Lyocell.
